LA COLONNA VERTEBRALE...TI SPIEGO!

TANTO ROBUSTA QUANTO DELICATA, PERCHE?

L’andatura bipede, ossia l’abitudine dell’uomo di camminare eretto sugli arti inferiori, rappresentò un fatto decisivo per l’evoluzione degli ominidi. Oltre a permettere ai nostri antenati di esplorare meglio il paesaggio con lo sguardo, di scorgere eventuali pericoli, di avvistare le prede, l’andatura sugli arti inferiori diede loro la possibilità di utilizzare le mani, che non erano più impegnate nella deambulazione. Con le mani essi potevano afferrare le pietre, scagliarle, raccogliere cibo, costruire oggetti ecc.

La posizione eretta è resa possibile dalla particolare conformazione della struttura scheletrica, articolare e muscolare dell’uomo… concentriamoci dunque su quell’elemento che nel corso dell’evoluzione è diventato verticale a partire da una posizione orizzontale: la nostra colonna vertebrale!

La colonna vertebrale, o rachide, è la struttura portante del corpo umano. Essa svolge la fondamentale funzione di proteggere da eventuali urti il midollo spinale che corre nel canale vertebrale. Sul rachide grava tutto il peso del busto, del capo e degli arti superiori. Esso tuttavia non ha solo una funzione statica e di sostegno, ma ha anche una funzione dinamica, resa possibile dalla sua particolare struttura.

E in cosa consiste la sua particolare struttura?

La colonna vertebrale è composta da 33-34 vertebre, ossa sovrapposte in senso verticale. In base alla regione che occupano e alla funzione che svolgono, le vertebre si distinguono in:

-         Vertebre CERVICALI (7): si trovano alla base del collo e sono il principale sostegno della testa. Hanno il compito di sostenere il capo permettendogli di muoversi su tutti i piani dello spazio;

-         Vertebre DORSALI (12): diventano più grandi scendendo dall’alto verso il basso e sono articolate con le coste. Sostengono la gabbia toracica consentendo al busto di ruotare lateralmente e di flettersi in avanti e indietro e di ruotare;

-         Vertebre LOMBARI (5): sono le più voluminose. Il motivo? Questa regione è quella di maggior sostegno, dove si scarica tutto il peso del corpo (ecco perché si concentra qui il più comune dei mal di schiena, la lombalgia). Le vertebre lombari permettono al busto di ruotare e flettersi in avanti e indietro e sostengono la maggior parte del peso del corpo;

-         Vertebre SACRALI (5, fuse tra loro): costituiscono l’osso sacro, la cui base superiore si articola con la quinta vertebra lombare formando un angolo sporgente, chiamato anche promontorio sacrale;

-         Vertebre COCCIGEE (4 o 5): assieme all’osso non solo costituiscono la porzione terminale della colonna ma anche la struttura posteriore del bacino. Hanno il compito di trasmettere il peso del corpo e del bacino alle gambe.

La colonna vertebrale nel suo insieme, vista di fronte, ha una forma rettilinea; osservata di lato presenta curvature in cui a tratti mobili (cervicali e lombari) si alternano tratti semirigidi o rigidi (dorsali, sacrali e coccigee). Nei due tratti cervicale e lombare la concavità della curvatura è rivolta all’indietro, mentre nei due a livello dorsale e sacrale è rivolta in avanti.

Perché le curve del rachide sono importanti? 

Perché permettono una migliore e più efficace distribuzione dei carichi, vale a dire di tutte quelle sollecitazioni rappresentate dal peso del corpo, sia nella statica, nella stazione eretta, sia, soprattutto, durante il movimento. Le curve assorbono e distribuiscono questi carichi, conferendo alla colonna vertebrale la capacità di ammortizzare pressioni e sollecitazioni e sono, entro determinati range, fisiologiche.

Alterazioni in aumento o in diminuzione delle curve costituiscono quadri patologici (ipo- e ipercifosi, ipo- e iperlordosi).

Questa capacità di sostegno e distribuzione del peso è assicurata da speciali dischi elastici e ammortizzanti che separano le vertebre: i dischi intervertebrali. I dischi, situati tra i corpi delle vertebre, sono costituiti, da un nucleo polposo, una sorta di cuscino di forma sferica al cui interno si trova una sostanza gelatinosa, circondato da un anello di tessuto fibroso. La loro azione combinata consente di sopportare le pressioni trasmesse dalle vertebre. L’elasticità e la conseguente riduzione dello spessore dei dischi permettono inoltre il movimento della colonna. 

La colonna vertebrale è una struttura tanto robusta quanto delicata, perché?

Perché all’interno della nostra colonna vi è il passaggio del Midollo Spinale!

Hai mai sentito parlare di Midollo Spinale e Canale Vertebrale? Se è la prima volta che senti questi nomi oppure li hai già sentiti ma non hai capito esattamente di che si tratta…continua a leggere, è per te!  

Nelle vertebre distinguiamo il corpo, che si articola con le vertebre superiore ed inferiore; l’arco posteriore, a forma di ferro di cavallo, che si attacca all’estremità del corpo delimitando uno spazio (foro vertebrale). L’arco posteriore presenta dei prolungamenti, le apofisi, che servono per l’inserzione dei muscoli e per collegare le vertebre fra loro. 

I fori vertebrali, in seguito alla sovrapposizione delle vertebre una sull’altra, formano il Canale Vertebrale al cui interno scorre il nostro Midollo Spinale.

Perché è così importante?

Perché è una struttura appartenente al sistema nervoso centrale. Può essere visto come una colonna di fibre nervose che scorrendo all'interno della colonna vertebrale mette in contatto il cervello con il resto dell'organismo: le informazioni, attraverso i nervi spinali, viaggiano verso gli altri organi e le altre parti del corpo e viceversa, dalla periferia al cervello.

I nervi della zona cervicale si dirigono verso la parte superiore del petto e le braccia. Quelli della zona toracica innervano il petto e l'addome. Quelli della zona lombare si dirigono invece verso l'intestino, la vescica e le gambe. Nel loro insieme tutte queste fibre nervose coordinano e controllano le diverse parti del corpo, gli organi e i muscoli.

Tornando alla nostra colonna, non solo essa funge da impalcatura di sostegno e di collegamento per testa, bacino e arti, ma ha anche il prezioso compito di proteggere il midollo spinale. 

Dovendo sopportare un peso notevole, la colonna si deteriora facilmente se è usata male e se non è protetta da buoni muscoli: per questo ti invito a prenderti cura della tua colonna sin da questo momento.

In un’ottica preventiva ridurremo i disagi sul lungo termine.

# 1 FARE ATTIVITA’ FISICA REGOLARMENTE

L’esercizio fisico associato a sedute di stretching globale non solo contribuisce a mantenere un peso stabile ma favorisce vascolarizzazione ed elasticità muscolare riducendo rigidità articolare.

# 2 MIGLIORARE LA PROPRIA POSTURA

Una postura ottimale facilita la distribuzione del peso e permette di mantenere le vertebre ed i dischi nella posizione corretta.

Essere consapevoli di come affrontiamo le nostre giornate e di come ci muoviamo ci permette di attuare quelle modifiche necessarie a renderci più efficienti riducendo il dispendio energetico e di conseguenza affaticamento, tensioni e dolori.

# 3 MANTENERE UN PESO SANO

Il sovrappeso e l’obesità sono due condizioni pericolose per la salute muscolare ed articolare, dato che implicano un eccessivo sforzo fisico, tensioni e dolore.
L’accumulo di grasso, soprattutto in zona addominale, ha un effetto diretto sullo sbilanciamento delle curve vertebrali velocizzando i processi di usura ed incrementando le probabilità di soffrire di mal di schiena.

# 4 CHECK DALL’OSTEOPATA

Per contribuire a migliorare lo stato di salute, l’osteopata valuta anche altri elementi fondamentali che possono incidere sul funzionamento e sull’equilibrio della colonna, come la riduzione del movimento articolare (es. difficoltà nel piegarsi a raccogliere un oggetto da terra) o la presenza di disturbi viscerali (es. difficoltà a digerire o ad andare in bagno).

Il nostro corpo racconta la nostra storia e la schiena è elemento insostituibile di analisi, da proteggere e interrogare.

E tu cosa fai per proteggere la tua schiena?

Giulia Sollima D.O

 https://www.vitolavanga.it/